地理

宍粟市は兵庫県の中西部、神戸市から約100km、姫路市から約30kmに位置し西は岡山県、北は鳥取県に接している。

山崎町は市南部に位置する。古来から、山崎藩の城下町（のち陣屋町）、因幡街道を介した山陽と山陰の結節点、揖保川水運の中心として、維新後も昭和期に郡制が廃止されるまで宍粟郡の郡役所が所在するなど古くから宍粟郡の中心市街として発展してきた。現在でも姫路市・鳥取市を結ぶ国道29号と京阪神・中国地方を結ぶ中国自動車道の交点となっており交通の要衝となっている。またジャスコなど大型量販店が進出しており播磨北西部（宍粟市・佐用町）の中心市街となっている。

一宮町は市北東部に位置する。古くから播磨国一ノ宮である伊和神社が鎮座し発展してきた。町西部には国道29号、北部には国道429号が通る。

波賀町は市北部に位置する。町内で国道29号、国道429号が交差する。現在町西部で千種町と結ぶ鳥ヶ乢トンネルが建設中である。

千種町は市北西部に位置する。古くから千種鉄（宍粟鉄）の産地として発展してきた。千種鉄は国友一貫斎の手記の中でも最上と言われるなど上質なことで名をはせており、今もたたら製鉄所跡が残っている。しかし明治に入ると西洋式製鉄に圧されて廃業を余儀なくされ、町の中心産業は林業へと転換が計られたが、安価な外国産木材の流入により需要が激減しており過疎化、少子高齢化が深刻である。町内を横断して国道429号が通っており、西は岡山県津山市、東は波賀町、一宮町へと通じている。現在町東部で波賀町と結ぶ鳥ヶ乢トンネルが建設中である。

歴史

「宍粟」の名称は山崎町の中心部に残る地名・鹿沢（しかざわ）を古くは「ししさわ」と読んだことに由来する。以後「ししさわ→ししあわ→しさわ→しそう」と変化し「ししあわ」に「宍禾」ないし「宍粟」の漢字が当てられた。「宍禾」は播磨国風土記で用いられている古い表記で、新市名決定の際も「宍禾市（しさわし）」の案が有力視されていた。

山崎町

古来から因幡街道による山陽と山陰の結節点として発展しており、江戸時代には山崎藩5万石の城下町として一層の発展を遂げた。また、1621年（元和7年）には町内在住の龍野屋孫兵衛により揖保川水運が開かれ高瀬舟の就航が可能となり郡内の物資の集積地としてより一層の発展が進んだ。維新後、廃藩置県により山崎藩が廃され山崎県が置かれたが、のち姫路県（飾磨県）に統合され、再び兵庫県に統合され現在に至る。

一宮町

古代の播磨国宍粟郡の地であり、町内の須行名（すぎょうめ）には延喜式大社・伊和神社が鎮座する。伊和神社は播磨国一ノ宮であり、町名の由来となった。播磨国風土記によれば、伊和大神は揖保川流域を中心に西播磨一帯を支配した大勢力が尊崇した神のようである。中世には播磨国守護赤松氏歴代の尊崇と庇護を得た。

千種町

播磨国風土記によると古くは「敷草村」と呼ばれ、神々が腰を下ろす場と称されていた。また古来より千種鉄の生産地として有名であり、製鉄業を中心に発展した。また、江戸時代には天領となった。維新後は久美浜県、生野県、姫路県（のち飾磨県）を経て、兵庫県の所属となる。

• 1889年（明治22年）4月1日 町村制施行に伴い、宍粟郡山崎町等1町15村発足。
• 1975年（昭和50年）10月16日 中国自動車道福崎IC～美作IC間の開通に伴い、山崎IC供用開始。
• 2005年（平成17年）4月1日 山崎町、波賀町、千種町、一宮町が合併し、宍粟市発足。